John Locke var en engelsk filosof. John Locke er i vanlig filosofisk sammenheng kjent som en av de store empiristene. Det er imidlertid hans politiske teorier som er mest relevant. Selv om både Grotius og Pufendorf tidligere hadde skrevet bøker om naturlige rettigheter, regnes Locke som opphavsmannen for naturrettslig liberalistisk teori.
Locke begrunnet statsmakten med at dens legitime oppgave var å beskytte folks naturlige rettigheter. Dette argumenteres for i hans viktigste politiske bok, Two Treatises of Government fra 1690. Historisk sett er imidlertid den delen av boken der han argumenterer for retten til opprør mot tyrannisk statsmakt, en teori som fikk betydning for bl.a. den amerikanske revolusjonen.